Questa esigenza si potrebbe avere utilizzanto un sistema VPS (Esx, virtualbox, xen, etc), dopo aver aggiunto un disco al guest senza riavviarlo.

Intanto, per vedere i dischi connessi, basta digitare:

fdisk -l
Disk /dev/sda: 64.4 GB, 64424509440 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 7832 cylinders, total 125829120 sectors
Units = sectors of 1 * 512 = 512 bytes
Sector size (logical/physical): 512 bytes / 512 bytes
I/O size (minimum/optimal): 512 bytes / 512 bytes
Disk identifier: 0x00018aa0

   Device Boot      Start         End      Blocks   Id  System
/dev/sda1   *        2048    80383999    40190976   83  Linux
/dev/sda2        80386046    83884031     1748993    5  Extended
/dev/sda5        80386048    83884031     1748992   82  Linux swap / Solaris

Per forzare il guest a fare il rescan della tabella delle partizioni, si può utilizzare:

echo "- - -" > /sys/class/scsi_host/host0/scan

ATTENZIONE: se il disco non è connesso ad host0, non verrà visualizzato. In questo caso bisogna forzare il reload dei vari canali disponibili.
Vediamo quali sono:

ls /sys/class/scsi_host/

risponde qualcosa tipo:

host0  host1  host2

e quindi ripetere anche per host1 ed host2:

echo "- - -" > /sys/class/scsi_host/host1/scan
echo "- - -" > /sys/class/scsi_host/host2/scan

e sistemi con RAID o dischi SAS:

echo 1 > /sys/block/sdd/device/rescan

Infine, per vedere se il disco è ora disponibile, digitare nuovamente:

fdisk -l
Disk /dev/sda: 64.4 GB, 64424509440 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 7832 cylinders, total 125829120 sectors
Units = sectors of 1 * 512 = 512 bytes
Sector size (logical/physical): 512 bytes / 512 bytes
I/O size (minimum/optimal): 512 bytes / 512 bytes
Disk identifier: 0x00018aa0

   Device Boot      Start         End      Blocks   Id  System
/dev/sda1   *        2048    80383999    40190976   83  Linux
/dev/sda2        80386046    83884031     1748993    5  Extended
/dev/sda5        80386048    83884031     1748992   82  Linux swap / Solaris

Disk /dev/sdb: 53.7 GB, 53687091200 bytes
255 heads, 63 sectors/track, 6527 cylinders, total 104857600 sectors
Units = sectors of 1 * 512 = 512 bytes
Sector size (logical/physical): 512 bytes / 512 bytes
I/O size (minimum/optimal): 512 bytes / 512 bytes
Disk identifier: 0x00000000

Disk /dev/sdb doesn't contain a valid partition table

enjoy!